Press Releases

Interim City Manager Bill Cochran announced Monday that Kelly Trussell was selected to be the Chief of Prosecution for the City of Topeka.

“Trussell brings a wealth of litigation experience with her, and we are excited for her to join the Topeka team,” said Interim City Manager Bill Cochran.

Trussell has been practicing law for 14 years. She received her bachelor’s degree in Business Administration from Benedictine College. She earned her Juris Doctor from Washburn University School of Law in 2007. Trussell is a graduate of Leadership Kansas. She serves on various local boards such as Child Care Aware of Eastern Kansas and Women Attorneys Association of Topeka. She is an active volunteer at her children’s school, and she’s a regular participant in various community events and fundraisers. She served as an adjunct professor for Washburn Law School for over 10 years, and she enjoys mentoring law students and new attorneys.

“I have been a proud Topeka citizen for 20 years and am very grateful for this opportunity to serve my local community. I am excited to work with the members of the prosecution department and look forward to my career with the City of Topeka,” said Trussell.

Trussell’s start date is Monday, February 7, 2022.

 

En las próximas semanas, el personal de la Ciudad de Topeka presentará la propuesta del Plan de Mejoras de Capital (CIP) 2025-2034 al Consejo Municipal para su consideración. Una vez que el Consejo Municipal haya examinado y adoptado en última instancia el libro definitivo de proyectos del CIP, éste se formalizará mediante una resolución y una ordenanza.

¿Qué es el CIP?

El CIP es un plan a largo plazo que ayuda a garantizar que el presupuesto operativo anual, el presupuesto de mejoras de capital y las previsiones financieras a largo plazo se alineen y respalden los objetivos estratégicos y las necesidades de infraestructuras de la ciudad. El CIP se elabora para determinar el volumen de fondos que la ciudad necesitará reservar para construir y mejorar nuestras infraestructuras, establecer la ubicación de los proyectos y determinar el calendario de todos los proyectos de mejoras de capital a lo largo de varios años.

El CIP muestra el gasto de capital en los próximos 10 años y es independiente del presupuesto operativo anual de la Ciudad. La financiación del CIP proviene de diversas fuentes, entre ellas: el impuesto sobre las ventas, los fondos operativos de la ciudad y los bonos de ingresos y obligaciones generales. Los 3 primeros años del CIP se denominan como el Presupuesto de Mejoras de Capital (CIB). El primer año del CIB consiste de proyectos que se iniciarán y/o completarán durante el próximo año. El segundo y tercer año del CIB incluye proyectos que están en fase de preparación.

Para ser incluido en el PIC, un proyecto debe cumplir al menos uno de los siguientes criterios:

• Adquisición de bienes inmuebles
• Construcción de nuevas instalaciones y/o ampliación de una instalación municipal existente con un costo igual o superior a $50,000.
• Proyectos de infraestructura pública
• Proyectos de tecnología de la información con un costo igual o superior a $50,000.

Proyectos destacados del CIP propuesto para 2025-2034

Proyectos de obras públicas

• Aumento de financiación propuesto para varios programas de mantenimiento de calles
  • El Programa de Gestión de Pavimentos y el Programa de Mantenimiento Preventivo de Calles por Contrato aumentaron 1.25 millones de dólares y 1 millón de dólares, respectivamente, hasta un total de 11 millones de dólares y 3 millones de dólares. El Programa de Gestión de Pavimentos brinda apoyo a las calles que reúnen las condiciones para ser tratadas con fresado y recubrimiento, sellado de grietas y micropavimentación. La ciudad utiliza el índice de condición del pavimento (PCI) para determinar el tipo de tratamiento para una calle. Por lo general, las calles con un PCI entre 31-55 podrán ser fresadas y recubiertas, y las calles con un PCI entre 56-70 podrán ser tratadas con sellado de grietas y microasfaltado.
• SW 29th – De Burlingame Road a Topeka Boulevard
  • Este proyecto, cuya construcción está prevista para 2025, incluye mejoras de carretera y de aguas pluviales.
• SE 29th – De Kansas Avenue an Adams
  • Este proyecto está previsto para 2025 y se coordinará con las mejoras del puente sobre Butcher Creek.
• SW Topeka Boulevard – de la calle 15 a la calle 21
  • Este proyecto consiste en la rehabilitación del pavimento a lo largo del bulevar.  El proyecto estaba previsto inicialmente para 2028, pero se ha adelantado a 2025.

Proyectos de servicios públicos

• Aumento de la financiación del programa 2025
• • La financiación del remplazo de la tubería principal de agua en 2025 aumentó en 1.6 millones de dólares y la del revestimiento y remplazo de aguas residuales en 1.3 millones de dólares.
• Programa de mantenimiento y rehabilitación de interceptores de alcantarillado sanitario
• • Redistribución de la financiación del programa de 2026 a los años de programación 2025 y 2027 para abarcar la gran escala de proyectos incluidos en el programa.
• SE California & SE 4^th St
• • Este proyecto está previsto para 2026 y aborda los problemas de capacidad de la cuenca, tal como se recomienda en el Plan Maestro de Aguas Pluviales.
• Prairie Road – SW 21^st a SW 23^rd St
• • Este proyecto está previsto para 2025 y ampliará aproximadamente 2600 LF de alcantarillado pluvial en un área donde se observaron impactos significativos de inundaciones en 2020.

Gastos del proyecto por tipo de activo

La tabla de la derecha destaca varias categorías de alto nivel a las que la ciudad puede aplicar fondos del CIP en los próximos cinco años:

Categorías del CIP	Totales de 5 años
Obras Públicas: Proyectos de calles	$199,155,236
Obras Públicas: Proyectos no de calles	$67,942,525
Proyectos de agua	$125,112,862
Proyectos de aguas pluviales	$48,923,704
Proyectos de aguas residuales	$95,105,000
Gastos de seguridad pública	$22,897,134
Gastos en tecnología de la información	$3,615,540
Totales	$562,752,001

El martes, el Departamento de Servicios Administrativos y Financieros de la Ciudad de Topeka publicó el presupuesto operativo propuesto para 2023.

El presupuesto municipal total para el año fiscal 2023 es $340.1 millones, un aumento de 0.33% con respecto al año fiscal 2022. De esto, el presupuesto del Fondo General de la ciudad es $104.1 millones. El Fondo General de la Ciudad es el fondo individual más grande y financia muchos de los servicios municipales de la Ciudad.

En general, el presupuesto del Fondo General aumentó un 6.2% con respecto al presupuesto del año fiscal 2022. Durante los últimos cinco años, el presupuesto del Fondo General no ha aumentado más del 2% con respecto al año anterior. El mayor aumento de este año es el resultado directo de los costos inflacionarios que llegan al 8.6%. La Ciudad reconoce el impacto que esto tiene sobre los contribuyentes y ha aumentado los costos con cuidado y con intención.

“Nos complace presentar el presupuesto operativo de 2023 para la Ciudad de Topeka. Confiamos en que el presupuesto permitirá que la Ciudad ofrezca servicios de alta calidad a un costo adecuado para los contribuyentes. Continuamos trabajando para alinear los recursos de la Ciudad con las necesidades y los valores de nuestra comunidad y este presupuesto nos coloca en un excelente lugar para hacerlo,” dijo Stephen Wade, Director del Departamento de Servicios Administrativos y Financieros.

Prioridades Presupuestarias

El presupuesto para 2023 respalda las siguientes prioridades presupuestarias establecidas por el Concejo Municipal: invertir en infraestructura, continuar con el compromiso con la seguridad pública, continuar con el compromiso de desarrollar vecindarios, inversiones estratégicas seleccionadas hacia calidad de vida y buen gobierno.

Al comienzo de este ciclo presupuestario, la Ciudad llevó a cabo seis talleres comunitarios centrados en las cinco prioridades establecidas por el Concejo Municipal. Durante estos talleres, la Ciudad recibió comentarios sobre cuáles son las metas y objetivos de la comunidad para cada una de las prioridades. Desde los talleres, el personal de la Ciudad ha trabajado para incorporar las ideas de la comunidad en el presupuesto junto con el desarrollo de indicadores clave para medir el progreso hacia cada una de las prioridades presupuestarias del Concejo Municipal.

Gastos Destacados

La porción más grande del Fondo General (77.8%) son costos de personal con $80.9 millones. Los costos de personal, incluyendo (incluido) salarios y beneficios, han experimentado un aumento del 5.7% en comparación con el presupuesto del año fiscal 2022.

Los productos básicos, incluyendo materiales para asfalto, roca, arena, sal, combustible, productos químicos y suministros de oficina, han experimentado el mayor aumento como resultado de la inflación, con aumento del 15.5% con respecto al presupuesto del año fiscal 2022. Los gastos contractuales han aumentado un 6.8%.

Al igual que otras entidades gubernamentales y empresas, la Ciudad enfrenta desafíos en la contratación de empleados. A la fecha de publicación de este presupuesto, la tasa de vacancia en la Ciudad es aproximadamente 12%. Este presupuesto incluye $100,000 que se agregaron al presupuesto de Recursos Humanos con el propósito de reclutar talento para la Ciudad.

Impuestos de Propiedad

Cada año, la Ciudad adopta una tasa de impuestos sobre la propiedad que determina la cantidad de impuestos sobre la propiedad que recibirá la Ciudad. Durante los diez años anteriores, la tasa del impuesto a la propiedad de la Ciudad se ha mantenido estable, sin aumentos ni reducciones. Después de un aumento del valor catastral del 8.5 %, el Consejo Municipal ordenó al personal que redujera la tasa del impuesto sobre la propiedad

Próximos Pasos

El Concejo Municipal y el personal de la Ciudad organizarán un taller de presupuesto el martes 26 de julio a las 6:00 pm en el edificio Holliday. Los miembros de la comunidad pueden asistir al taller en persona o verlo en la página de Facebook de la Ciudad, la transmisión en vivo de la Ciudad o en el canal local 4 de Cox.

El 12 de julio, el Concejo Municipal votará si excede o no la tasa neutral de ingresos del año presupuestario anterior.

El presupuesto se presentará en las reuniones del Concejo Municipal del 19 de Julio, 9 de agosto y 16, en las que los ciudadanos podrán hacer comentarios públicos. El 6 de septiembre se llevará a cabo una audiencia pública sobre el presupuesto donde los ciudadanos tendrán otra oportunidad de ofrecer sus comentarios sobre el presupuesto.

El presupuesto se puede ver en línea en: https://www.topeka.org/finance/budget/.

2023 Citizen’s Guide to City Budget – Spanish

 

At its June 25, 2024 meeting, the City of Topeka Land Bank Board of Trustees voted to approve the Land Bank budget and several lots for transfer to the Land Bank.

In 2023, the city’s Governing Body voted to set aside $500,000 for a 3-year land bank pilot program, with the goal of transforming vacant and blighted properties into affordable housing. With the approval by the Board of Trustees to take in lots to the land bank, the process is moving forward. The five approved lots are already city-owned, but needed to be formally added to the land bank to allow the city to place them for sale.

“We understand that this initiative alone will not solve our housing shortage, but it is a vital pillar that supports the other initiatives and efforts led by the City of Topeka and our economic development organizations,” said Manny Herron, land bank board member and founder of IPG Building Co. “Together, these efforts will drive comprehensive and sustainable growth in our housing market.”

Developers that are interested in purchasing property from the land bank can view available parcels on the city’s public map portal. After finding a property, they will need to submit the proper application materials to the Board of Trustees. After submission, the Board of Trustees will review the application and select applicants based on the applicant selection rubric.

Properties can also be donated to the land bank. Those interested in donating a property to the land bank will need to submit the proper application materials, and then undergo an inspection process on the property. After submission, the Board of Trustees will review the application and select applicants based on the property selection rubric.

“We eagerly anticipate the innovative responses from developers and their contributions to increasing access to quality housing. This initiative is more than just a project; it is a testament to our dedication to seeing Topeka thrive,” said Herron. “I look forward to witnessing the positive impact this program will have on our city and its future.”

To learn more about the City of Topeka Land Bank, please visit: https://www.topeka.org/government/boards-commissions/topeka-land-bank/

The City of Topeka is partnering with the Shawnee County Landlord’s Association and Housing and Credit Counseling Inc. to hold the first ever Topeka Landlord Expo. The Landlord Expo will take place on Saturday, October 27th from 9 a.m. to 3 p.m. at the Downtown Ramada Hotel & Convention Center.
The first annual Topeka Landlord Expo will be the most informative Landlord Expo in the Midwest with over 80 exhibitors and several training sessions throughout the day. The expo will provide a platform for property investors to seek advice, guidance and tools necessary to succeed in the development and management of their commercial and residential rental properties.
“The City of Topeka wants to provide landlords with the advice, tools and knowledge that they need to be successful in our community,” said Neighborhood Relations Director Sasha Haehn. “The Expo is perfect for all landlords, whether you are a first time landlord, established landlord, agent, property investor or thinking about entering the private rental market.”
Workshops for residential landlords will include fair housing and best practices. Workshops for commercial landlords will include the neighborhood revitalization program, housing tax credits program, city economic development incentives and Topeka Police Department safety precautionary tips.
“The Shawnee County Landlords Association is very excited to see the City of Topeka taking the initiative to open the communications with the landlords in the community,” said Bette Allen, President of the Shawnee County Landlord Association. “We have found that it is easier to work together when everyone is on the same page. This event will open the door for a better understanding of the issues and concerns about rental properties throughout the city.”
The Landlord Expo will have free entry, free information, free parking and complementary tea or coffee.
For more information visit, http://bit.ly/TopekaLandlordExpo or call (785) 368-4470 or email mglaude@topeka.org

The City of Topeka has hired LeTiffany Obozele as the Chief of Prosecution. Obozele has eight years of experience practicing law in the State of Kansas as a public-service minded attorney, serving both as a prosecutor and civil litigator. Most recently Obozele worked as an Assistant District Attorney for the Douglas County District Attorney Charles Branson.

“The City of Topeka is excited to welcome LeTIffany to be the Chief of Prosecution. Her knowledge and experience working in Kansas as a prosecutor and in the Kansas Attorney Generals Office will give the City a strong foundation in the Prosecution Department,” said City Manager Brent Trout.

Obozele has eight years of experience practicing law. She earned her Bachelor of Arts degree in political science and sociology from Emory University in May 2007. She earned her juris doctor from Washburn University School of Law in May 2012.

“I am excited and grateful for the City of Topeka for selecting me to serve as the next Chief of Prosecution. I am looking forward to the opportunity to continue in public service and hit the ground running with the City of Topeka, Legal Department and Prosecution with my wonderful staff and all those that come into contact with our Department and the Court. I am enjoying learning all that this Department does for and with the City,” said Obozele.

Obozele has previously worked as an Assistant District Attorney in Sedgwick County and Douglas County. She also worked as an Assistant Attorney General for the Office of the Kansas Attorney General as a post-commitment focused civil litigator. Obozele has been an Adjunct Professor and Trial Team Coach at Washburn Law School since December 2015.

Obozele began work on September 8^th and is earning a salary of $90,000.

 

NE Kansas has received excessive amounts of rain throughout the week. Topeka had an unusually large rain event on July 29^th and saw localized flooding in certain areas of town. During these extreme rain events the stormwater system can get overwhelmed, causing areas to temporarily flood while the system processes the massive amounts of water.

The Utilities Department has crews that go out daily to inspect, clean and clear stormwater inlets, sewers, and ditches to ensure functionality. The infrastructure in the areas that had localized flooding are currently being inspected to ensure that there are not any obstructions. With that said, the stormwater system performed as it was designed to.

With grounds already saturated and more rain in the forecast, it is possible that we could see more temporary, localized flooding. We want to encourage all of our customers to exercise caution and report any potential issues or obstructions that they see regarding stormwater infrastructure. They can do this by calling (785)368-3111 or by utilizing the See Click Fix app.

Beginning Thursday, February 10, masks will no longer required to be worn in City of Topeka buildings by employees or visitors, with the exception of Municipal Court. Municipal Court will continue to require masks until further notice.

The City encourages employees and visitors to practice social distancing and mask-wearing when possible.

 

Governor Laura Kelly[1] announced on June 29^th that she will sign an Executive Order on Thursday, July 2^nd mandating masks in public places effective Friday, July 3^rd.  In expectation of that order, all visitors to the Topeka Municipal Court are being notified that masks or cloth face coverings will be required while in the building once Governor Kelly’s order takes effect. The court has a very limited supply of disposable masks, but all visitors will be expected to bring their own. Persons who do not have a cloth face covering or mask will not be allowed to enter the courthouse beginning the effective date of the executive order.

The Court will continue to observe the following:

• Only those with court business/probation appointments will be permitted in the building. Defendants should not bring family/friends/observers to their court hearings and should make all attempts for alternate childcare arrangements.
• To maintain appropriate social distancing and the maximum number of persons allowed in the courtrooms, defendants may be required to wait in the lobby or other areas during larger dockets.
• Defendants who report or are displaying symptoms of illness, are caring for someone ill, or are in a high risk category, should contact their attorney to request a continuance. Defendants without an attorney may file a motion for continuance. Defendants should expect to attend their court hearing until the continuance has been granted by a judge.
• Anyone entering the courthouse or probation office will be denied access as follows:
  • If the person has been in close contact with someone who has been diagnosed with, or is suspected to have had, COVID-19 within the last 14 days;
  • If the person is experiencing two or more of the COVID-19 symptoms[2] identified by the Centers for Disease Control and Prevention; or
  • If the person has traveled within the previous 14 days to an area subject to COVID-19 travel restrictions imposed by the Kansas Department of Health and Environment[3]

Anyone denied access to the courthouse for the above reasons, or who needs to request a continuance, may contact the Court Clerk’s Office at 785-368-3776 for instructions on rescheduling or otherwise completing their court business.

Please plan ahead when reporting to the courthouse to ensure you are able to complete your court business while keeping everyone safe.

^[1]   See Governor Laura Kelly’s official post on June 29th

^[1]   See CDC’s list of COVID-19 symptoms

^[1]   See KDHE’s Travel Exposure Related Isolation/Quarantine list

Mayor Michelle De La Isla announced the “Mayor’s Task Force against Domestic Violence” for Topeka and Shawnee County on Monday, March 19th at 10 am at the YWCA Northeast Kansas (225 SW 12th Street).

“The Mayor’s Task Force against Domestic Violence is a project that is very close to my heart. The YWCA helped me get out of an abusive relationship and I believe that this task force will help many other women get out of harmful situations,” Mayor De La Isla said. “I believe that stopping domestic violence and abuse is key to improving people’s lives and improving the City of Topeka. Together with our partners we can all help to end domestic violence in this community.”

The task force is made up of representatives across the criminal justice system as well as community service agencies including Topeka Police Department, Shawnee County Sheriff’s Office, the YWCA Center for Safety and Empowerment, Shawnee County District Attorney’s Office, Shawnee County Court Services, local Batterer’s Intervention Programs, Washburn University, Department of Children and Families, Valeo Behavioral Health, and Stormont Vail Hospital. These agencies join together with the purpose of increasing victim safety, offender accountability, and community awareness. These agencies are committed to eradicating the problem of domestic violence and are willing to hold themselves and each other accountable.

“We know our communities are safer when we work together. The YWCA Northeast Kansas is proud to be a part of this large collaborative effort to ensure women, children and families are guaranteed access to justice and services that keep them safe,” said Kathleen Marker.